El Ayuntamiento de Madrid propone en el preavance de su Plan General de Ordenación Urbana convertir algún elemento de la ciudad en su icono para proponerlo como Patrimonio de la Humanidad. El objetivo es mejorar el turismo y, por extensión, la economía. Creo que buscar el nombramiento del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO con motivos económicos es pervertir el espíritu de estas consideraciones. El dinero debería ser un efecto del nombramiento, no un fin en sí mismo. Pero bueno, el Consistorio sabrá si le funciona. Eso me lleva a otro análisis. De nuevo, nuestros políticos vuelven a dejar en manos ajenas las oportunidades económicas y la percepción internacional de la ciudad, con el coste que eso conlleva. Como ejemplos pueden servir las candidaturas a los Juegos o Eurovegas.

Pero, independientemente de todo eso, el debate sobre el icono de Madrid es tan viejo casi como la propia ciudad. Es difícil decidir algún elemento que sobresalga por sí solo como para ser nuestro emblema más característico. Una encuesta entre los lectores de Madridiario decidió que el símbolo de Madrid debería ser el Palacio Real, aunque solo fue secundado por un 28 por ciento de los participantes, seguido de cerca por el parque del Retiro y la estatua de la diosa Cibeles.

No sabría decir si es por la acumulación de patrimonio de calidad, que lo hay y muy importante, o el maltrato al que la han sometido sus habitantes desde sus inicios. Y es que la capitalidad le ha exigido esfuerzos urbanísticos que no han sufrido otras ciudades que han podido fosilizar su patrimonio. Así, tenemos varias murallas medievales destrozadas por el tiempo y el expolio. Un barrio de los Austrias y un parque del Retiro fagocitado por la especulación y la guerra. O tres estatuas icónicas en el Paseo del Prado cuya simbología ha quedado ahogada por el fútbol.

Por suerte, desde la democracia ha comenzado a ponerse en valor el paisaje de Madrid. De hecho, el actual Gobierno municipal ha creado una dirección general 'ad hoc'. Esto permite albergar una esperanza para el futuro. Ahora falta saber qué será lo que más nos representa, según los expertos. Desde luego, hay elementos que se lo merecen. Sin arriesgarme a apostar, tendrían muchas papeletas el Paseo del Arte y el Madrid de los Austrias, con murallas incluidas. Pero, por proponer, creo que el verdadero icono de Madrid es ella misma. Vivir Madrid no se paga con dinero.